DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO
Infecciones por hongos en uñas y piel del pie.
Los hongos en los pies son una de las infecciones más frecuentes y pueden afectar tanto a las uñas como a la piel.
Un diagnóstico adecuado permite confirmar si realmente se trata de una infección por hongos y elegir el tratamiento más apropiado en función de cada caso.
¿Qué son los hongos en los pies?
Los hongos en los pies son infecciones producidas por diferentes tipos de hongos que encuentran las condiciones ideales para desarrollarse en ambientes cálidos y húmedos.
Pueden afectar a la piel (conocido habitualmente como pie de atleta), a las uñas (onicomicosis) o a ambas estructuras al mismo tiempo.
Aunque al principio suelen percibirse como un problema estético, sin tratamiento pueden extenderse progresivamente y resultar cada vez más difíciles de eliminar.
Zonas que pueden verse afectadas:
¿Cómo y por qué aparecen?
Los hongos encuentran las condiciones ideales para desarrollarse en ambientes cálidos y húmedos. La infección puede producirse tras entrar en contacto con superficies contaminadas, especialmente en piscinas, duchas o vestuarios, o cuando existen pequeñas lesiones en la piel o en las uñas que facilitan su entrada.
El riesgo aumenta cuando existen factores como:
¿Qué síntomas producen?
Uñas amarillas o blanquecinas
Es uno de los primeros signos de infección y suele aparecer de forma progresiva.
Uñas engrosadas y deformadas
La uña aumenta de grosor, se vuelve más dura y puede resultar difícil de cortar.
Uñas quebradizas o frágiles
La uña pierde resistencia, se rompe con facilidad o comienza a deshacerse por los bordes.
Mal olor
En algunos casos puede aparecer un olor desagradable, especialmente cuando la infección afecta a la piel.
Picor y enrojecimiento
Especialmente entre los dedos cuando la infección afecta a la piel.
Descamación o grietas
La piel puede volverse seca, blanquecina, descamarse o presentar pequeñas grietas, sobre todo entre los dedos o en la planta del pie.
¿Cómo saber si realmente son hongos?
No todas las uñas amarillas, engrosadas o deformadas están causadas por una infección por hongos.
Alteraciones como pequeños traumatismos repetidos, la psoriasis o algunos cambios propios del crecimiento de la uña pueden producir un aspecto muy similar.
Por eso, antes de iniciar cualquier tratamiento, es importante realizar una valoración profesional para confirmar el diagnóstico y elegir el tratamiento más adecuado.
¿Cómo se tratan y por qué es importante un diagnóstico correcto?
El tratamiento de los hongos no siempre es el mismo.
La elección dependerá de la zona afectada, la extensión de la infección y de si realmente se trata de una infección por hongos o de otra alteración con un aspecto similar.
Por ello, identificar correctamente la causa del problema es el primer paso para conseguir un tratamiento eficaz.
¿Qué ocurre si no se tratan?
No todas las uñas amarillas, engrosadas o deformadas están causadas por una infección por hongos.
Alteraciones como pequeños traumatismos repetidos, la psoriasis o algunos cambios propios del crecimiento de la uña pueden producir un aspecto muy similar.
Por eso, antes de iniciar cualquier tratamiento, es importante realizar una valoración profesional para confirmar el diagnóstico y elegir el tratamiento más adecuado.
PREGUNTAS FRECUENTES
No. Una uña amarilla o engrosada no siempre indica una infección por hongos. También puede deberse a traumatismos repetidos, psoriasis, alteraciones del crecimiento de la uña o incluso al uso continuado de determinados esmaltes. Por eso es importante realizar una valoración antes de iniciar cualquier tratamiento.
Sí. Los hongos pueden transmitirse por contacto directo o al caminar descalzo en zonas húmedas como piscinas, vestuarios o duchas públicas. También es posible favorecer el contagio compartiendo toallas, calzado o utensilios para el cuidado de las uñas.
No. Aunque son más frecuentes con la edad, los hongos pueden aparecer a cualquier edad. Deportistas, personas con sudoración abundante, quienes utilizan calzado cerrado durante muchas horas o frecuentan piscinas y gimnasios también presentan un mayor riesgo.
Depende de la zona afectada y de la gravedad de la infección. Los hongos en la piel suelen mejorar en pocas semanas con el tratamiento adecuado. En cambio, cuando afectan a la uña, el proceso es más lento, ya que es necesario esperar a que la uña sana vuelva a crecer completamente, lo que puede requerir varios meses.
Depende. Cuando la infección afecta únicamente a la piel, los tratamientos tópicos suelen ser eficaces. Sin embargo, si los hongos afectan a la uña, puede ser necesario combinar diferentes tratamientos según el grado de afectación y la evolución de cada caso.
No es lo más recomendable durante el tratamiento. Los esmaltes convencionales pueden dificultar la penetración de algunos tratamientos y además ocultar la evolución de la uña. Es preferible seguir las indicaciones del podólogo hasta que la infección esté controlada.
Sí. Aunque el tratamiento elimine la infección, los hongos pueden reaparecer si persisten los factores que favorecieron su aparición, como la humedad, el sudor excesivo, determinados tipos de calzado o algunas alteraciones de las uñas. Por ello, la prevención es una parte importante del tratamiento.
No. Aunque en ocasiones los síntomas puedan parecer leves, la infección no suele desaparecer por sí sola y puede extenderse con el tiempo. Un tratamiento precoz suele facilitar la recuperación y reducir el riesgo de recaídas.
Sí. Muchas infecciones por hongos no producen dolor en las primeras fases, pero pueden ir avanzando con el tiempo, afectar a más uñas o facilitar otras complicaciones, especialmente en personas con diabetes o problemas circulatorios.
Mantener los pies limpios y bien secos, utilizar un calzado transpirable, cambiar los calcetines diariamente, usar chanclas en duchas y piscinas públicas y evitar compartir toallas o calzado son medidas sencillas que ayudan a reducir el riesgo de infección.
En las uñas, la mejoría suele observarse conforme la uña sana va creciendo y reemplaza la parte afectada. En la piel, los síntomas como el picor, la descamación o el enrojecimiento desaparecen progresivamente con el tratamiento. Es importante seguir las indicaciones del tratamiento hasta el final, aunque los síntomas mejoren antes.
¿Cuándo debería acudir al podólogo?
Si observas cambios en el color o el grosor de las uñas, descamación persistente, picor o grietas en la piel del pie, es recomendable realizar una valoración cuanto antes.
Identificar correctamente la causa del problema permite iniciar el tratamiento más adecuado y reducir el riesgo de que la infección continúe avanzando o vuelva a aparecer.
